Nebulosas para el hambre espiritual

Es natural que mucha gente 
crea en pseudociencias esotéricas: 
Ofrecen una satisfacción del 
hambre espiritual y la promesa de 
que la muerte no es el fin. 
Aseguran que estamos conectados,
vinculados al universo...
              -Carl Sagan, 1995
              "El mundo y sus demonios"


En el Maratón Messier México, vemos legendarias personalidades en la función de Jueces. Los astrónomos más experimentados del país guían con su veredicto a los próximos talentos de la astronomía nacional. Todo el conocimiento que han desarrollado en décadas de observación en sus distintos lugares de origen son ahora una invaluable herencia para los que apenas estamos en formación.

Cada que veo a los líderes de la SAQ organizando el maratón, escucho del enorme esfuerzo que es traer suficientes Jueces de Calidad para el creciente número de participantes. Al grado de preguntarme: ¿Qué necesidad tiene toda ésta gente de poner semejante esfuerzo en la formación de astrónomos en México? ¿Porqué no toman sus leviatanes, observan con los más aguzados del grupo y se olvidan de cansados esfuerzos de gestión? Mientras me hago éstas preguntas regreso mi vista al cielo y por un momento se aclara mi mente: veo pequeñísima, en medio de Orión a la Nebulosa M42 y ella me lo explica todo.

DARLO TODO

Los amantes de la termodinámica dicen que la inteligencia es el medio que tiene el universo para admirarse a sí mismo. En la inteligencia del ser humano germina un incontenible deseo de perpetuar en los demás el conocimiento del universo. Una herencia que emula el ciclo vital de las estrellas.

Cuando una estrella pasa la fase de madurez se convulsiona preparándose para lo que viene. En su lecho de muerte comienza a expulsar el material de sus capas exteriores, generando una nube de polvo y gases del tamaño de todo el sistema estelar. En la lejanía vemos este fenómeno como una burbuja difusa y la llamamos Nebulosa Planetaria. 

Estas estrellas están cediendo todo su trabajo antes de irse, en forma de Nebulosas.

 

M27 - La nebulosa planetaria Dumbell en Vulpecula

M57 - Nebulosa Planetaria del Anillo en la Lira

EL MOMENTO CLAVE

Cuando llega el momento de partir, las estrellas reaccionan de diferente manera según sus masa y tamaño. Ya sea con más o con menos violencia, todo el material termina siendo expulsado a las regiones circundantes. El núcleo que deja enmedio, ilumina el material mientras se aleja hacia su viaje al medio interestelar. Finalmente se retira tanto que se enfría y no hay nada que lo ilumine.

El momento clave en que ese material se va alejando se ve en el objeto Messier M1 "Nebulosa del Cangrejo".

M1 - Nebulosa del Cangrejo en Tauro

EL LEGADO

La comunidad de astrónomos en México ha visto pasar a grandes maestros, que aún cuando ya no estén presentes, su legado sigue ahí, como el éter de los antiguos. Han seguido el designio de las estrellas, como la nebulosa difusa de reflexión M78. Es el legado de una estrella que ha muerto y esparcido todo el material que trasformó durante su vida. 

Ese polvo y gas interestelar frío está en una enorme zona de Orión. Pero algunas zonas son visibles gracias a las estrellas vecinas que lo iluminan y nos permiten admirar sus restos desde la tierra. 

Algún día, dentro de miles de millones de años. Cuando la humanidad probablemente no exista tal como la conocemos, ese polvo se reunirá nuevamente y formará nuevas estrellas.

M78 - Nebulosa difusa de Reflexión en Orión

LOS QUE NOS QUEDAMOS

Después de que nuestros maestros hayan partido, los que estamos en formación nos quedamos con un arduo trabajo. Debemos digerir, desarrollar y crear más conocimiento, tal como nos enseñaron. Éste ciclo de formación y desarrollo, está escrito también en los cielos. Por ejemplo en M42, la Gran Nebulosa de Orión. 

M42 es una nebulosa de emisión. Una ferviente actividad energética se está gestando en sus entrañas. Un grupo de estrellas en formación están emitiendo enormes cantidades de luz y energía, que calienta y hace brillar al gas alrededor en una reacción llamada "ionización" y llamamos a ese tipo de regiones "H II".

M42 - Nebulosa de Orión

SOMOS POLVO DE ESTRELLAS

Ese mismo polvo que forma a las estrellas, es el que forma los planetas. Es el polvo que se reune en forma de elementos que construyen organismos y alimentos. Somos nosotros mismos en período de gestación.

Carl Sagan decía que enseñar astronomía es la experiencia que nos vincula con el universo y ¿qué experiencia más espiritual que conocer nuestra esencia?

Ahora veo que el esfuerzo de los Jueces del Maratón Messier y los grandes divulgadores es algo que traemos en nuestra naturaleza. Sólo estamos haciendo lo mismo que vemos escrito en las Nebulosas: Trabajar duro y entregarlo todo a las futuras generaciones.